رله حرارتی عمدتاً برای محافظت از موتورها در برابر اتصال کوتاه، بار اضافی، یا شرایط نامطلوب دیگر که می‌تواند به خطر آنها بیافتد، مورد استفاده قرار می‌گیرد.